成功するプロダクトオーナーの 7 つの秘密

プロダクトオーナー（PO）の役割は決して簡単ではありません。彼らは多くの帽子をかぶり、多岐にわたるスキルを発揮する必要があります。対人コミュニケーション、分析力、創造力、規律、交渉力などがその一例です。

さらに、製品分野を深く理解し、業界の技術的な側面を把握していなければなりません。私のキャリアでは数多くのプロダクトオーナーをトレーニングし、コーチングしてきましたが、組織やチーム、製品の種類に関係なく、優れたPOになるためにはいくつかの基本的なスキルと行動が必要であることが分かりました。一方で、多くの才能あるPOが失敗してしまう原因となるアンチパターンも存在します。

この記事では、優れたPOが持つべき特性と行動、および成功を妨げるアンチパターンについて紹介します。

1. 優先順位付けのプロになる

これが何か：プロダクトオーナーの主なツールはバックログです。ここには、すべてのユーザーストーリー、アイデア、タスク、リクエストが集められます。良いバックログには、受け入れ基準付きの美しいユーザーストーリーが含まれていますが、あまり良くないバックログは単なる機能要求で埋め尽くされていることもあります。バックログの品質については別の議論が必要ですが、少なくともバックログに何かが存在している限り、チームには希望があると考えています。

POはバックログの優先順位付けを頻繁に行い、何が最優先で、次に何をすべきかを常に明確にしておく必要があります。ただし、バックログの全項目を順番に並べる必要はありません。私たちが気にするのはバックログの上部だけです。優先順位は変化し続けるので、すべてを完璧に並べ替えるのに時間を浪費しないでください。

アンチパターン：

• 1つのチームに対して複数のバックログが存在する

• バックログが形式的なものである、または存在しない（POがその場で指示を出すだけ）

• 「すべてが最優先事項」というリストが存在し、すべてが緊急とされる

• POがチームに優先順位について何も指示せず、チームが好きなように進める

2. リーダーとして見られるチームメンバー

これが何か：これは非常に微妙なポイントです。POは通常、マネージャーやチームリーダーではなく、そうあるべきでもありません。彼らはチームの一員ですが、多くの場合、ビジョンや優先順位に関する重要な意思決定を求められます。POがチームの非公式なリーダーでない場合、チームメンバーはPOに従いません。そのため、リーダーシップスキルを磨き、正式な権限がなくてもリーダーとして行動できるようになることが重要です。

アンチパターン：

• POが独裁者のように振る舞い、チームに指示を出すだけで意見を聞かない

• POが製品に関する重要な意思決定をすべてチームに任せ、製品の成功に責任を持たない

• チーム内に別の非公式リーダーが存在し、その人物が議論を主導している

3. サイロを壊し、橋を架ける

これが何か：POは優れたコミュニケーターでなければなりません。人々とつながるだけでなく、人々をお互いにつなげる能力が求められます。チーム内では、協力と連携を確保する必要があります。チームがサイロ化している場合、それを解決するのはPOの役目です。また、賢いPOはリーダーシップや他のチーム、組織外のステークホルダーともネットワークを築きます。例えば、CFOの承認が必要になったり、マーケティングチームの支援を受けたり、製品を特集する記事を書いてもらう必要が生じることがあります。そのため、事前に関係を構築し、維持しておくことが重要です。

アンチパターン：

• POが個別に仕事を割り当て、作業範囲についてチームで議論しない

• POが組織内でのオープンな対立や政治的なゲームに関与する

• POがチーム内で対立を引き起こしたり、それを助長する

4. 製品の真のCEOであること

これが何か：よく「POは製品のCEOである」と言われます。これは、ビジョンや優先順位に関する最終決定者であり、目標を設定し、それを達成する責任を負う存在であることを意味します。CEOは上司から指示を待つのではなく、取締役会やステークホルダーに自分の仕事の成果を示します。優れたCEOは、顧客満足度を重視し、高いビジネス成果を目指して行動します。POはミニCEOとして、同じ特性と行動を共有します。

アンチパターン：

• POがすべての決定について承認を求め、目標設定をマネージャーに依存する

• POがステークホルダーのリクエストにすべて応じ、誰に対してもノーと言えない

• POがチームのパフォーマンスや製品の成果に責任を持たない

5. 「自分の子どもがブサイクだ」と言われるのを受け入れる

これが何か：優れたプロダクトオーナーは、分析的かつ創造的な人物であることが多いです。データを使って製品のパフォーマンスを理解し、顧客の行動を分析し、トレンドを特定します。同時に、創造的なソリューションを考えたり、前例のないことに挑戦したりする必要があります。時には新しいアイデアが大成功をもたらすこともありますが、時には製品を台無しにしてしまうこともあります。

アジャイルチームでは、多くのプロトタイプやユーザーテスト、顧客検証を通じて、アイデアが早期の段階で効果的かどうかを確認します。その過程で、POは何度も「そのアイデアはダメだ」と言われる場面に直面します。これを受け入れるのは簡単ではありませんが、良いPOはこれを認識し、教訓を学び、前進することができます。ちなみに、ダメだと言われたアイデアでも、手を加えることで素晴らしいものに生まれ変わることもよくあります。

アンチパターン：

• POが、顧客のフィードバックやユーザーテストの結果が否定的であるにもかかわらず、疑わしい製品（または機能）をチームに作り続けるよう強制する

• POがフィードバックを求めず、自分の仮説をテストしない。彼らは「自分が正しい」と信じ込んでいる

6. 重要な指標を測定し、関連付ける

これが何か：プロダクトオーナーは優れたアナリストでもあります。顧客の行動を理解し、トレンドを分析し、A/Bテストを行い、データと向き合うことが多いです。POがデータサイエンティストである必要はありませんが、統計、確率、科学的方法についての確かな理解が求められます。それ以上に重要なのは、測定可能な目標を設定し、結果を分析し、データに基づいて実行可能な意思決定を行う能力です。

アンチパターン：

• POがデータを見ず、直感に頼って製品の優先順位を決める

• POが統計の基本的な概念（統計的有意性、信頼区間など）を理解していない

• POが実験の成功基準をデータ収集後に決定し、事前に仮説を立てずに進める（実験後に後付けで結論を出す）

7. 顧客を知る

これが何か：最後になりますが、プロダクトオーナーは顧客についてすべてを知り、チームとのやり取りで顧客を代弁する必要があります。一見すると当然のことのように思えますが、これが欠けているケースは驚くほど多いです。まず、POは自分の顧客が誰なのかを明確に理解する必要があります。そして、顧客に共感しながらも、客観的に自分を切り離し、チームに顧客の視点を伝える能力が求められます。

たとえば、自分が28歳の男性で都市部に住んでいる場合、そのニーズや好みは郊外に住む2人の子供を持つ37歳の母親とは大きく異なります。それでも、彼女の頭の中に入り込み、一時的に彼女になりきり、何を好み、何を嫌い、朝食に何を食べるのかを深く理解する必要があります。これには、リサーチ、インタビュー、観察、顧客ペルソナ作成といった多くの作業が必要です。

アンチパターン：

• POが顧客調査を行わず、直感に頼る（「個人的にはこの色が良いと思う」など）

• POが顧客についてすべてを知っているが、チームにはその情報を共有しない（顧客についてチームが知るのはPOの責任です）

このリストはまだまだ続けることができます。ユーザーストーリー、計画、プレゼンテーションスキルなどについては、ここでは触れていません。ただし、このリストに含まれるポイントは基本的なものであり、これらを正しく実行することで、他のスキルや知識はより自然に身に付くでしょう。このリストを出発点として扱い、基本を習得したらさらに学びを深め、進化し続けてください。可能性は無限大です。