6 avantages clés de l’estimation du travail en Agile

Dans des articles précédents, j’ai expliqué pourquoi les estimations basées sur le temps sont inefficaces (6 raisons pour lesquelles les estimations basées sur le temps ne fonctionnent pas), et j’ai mis en avant les points d’histoire comme outil supérieur d’estimation (Décoder les points d’histoire : 5 raisons de les adopter aujourd’hui), tout en vous guidant sur leur mise en œuvre dans votre équipe (Points d’histoire 101 : Guide pour bien commencer).

Mais pourquoi mettre l’accent sur l’estimation en premier lieu, et comment encourager votre équipe à adopter cette pratique ? Aujourd’hui, examinons les avantages indéniables de l’estimation du travail en Agile.

1. Stimuler des discussions importantes

L’estimation ne se limite pas à attribuer une valeur à une tâche ; elle agit comme un catalyseur de discussions essentielles au sein de l’équipe. Lorsque les équipes se réunissent pour estimer des tâches, les conversations s’orientent naturellement autour de l’étendue du travail, des stratégies d’implémentation possibles et de la faisabilité globale. Cette approche collaborative garantit que tout le monde est sur la même longueur d’onde, partageant des idées et contribuant à une compréhension collective de la tâche à accomplir.

Il est crucial de cultiver un environnement où chacun se sent en sécurité et valorisé dans l’expression de ses opinions. L’utilisation d’une méthode de vote pour l’estimation favorise cet aspect, permettant à chaque membre de l’équipe, quel que soit son niveau de séniorité, de partager ses idées ouvertement. Cela enrichit non seulement la discussion, mais contribue également à des estimations plus précises et éclairées, tout en renforçant la cohésion et le sens commun de l’objectif de l’équipe.

2. Briser les silos

Lorsqu’une équipe fonctionne en silos, où chacun est concentré sur ses propres tâches, cela entrave le succès collectif. L’estimation sert d’outil puissant pour éliminer ces silos et encourager un environnement collaboratif. Même si les membres travaillent sur des tâches individuelles, le fait de se réunir pour des estimations incite au partage des travaux, à l’explication des processus et à la réponse aux questions.

Au début, cela peut sembler artificiel, en particulier lors de l’estimation de tâches peu familières. Cependant, cela oblige les membres à s’investir davantage et à comprendre le travail des autres. Cette compréhension mutuelle favorise des questions pertinentes, des retours constructifs, des idées partagées et des offres d’aide. Cela contribue à la croissance de l’équipe vers une unité plus collaborative et réussie, marquant les premières étapes vers la création d’une équipe solide et efficace.

3. Orienter l’allocation des ressources

En Agile, l’objectif n’est pas simplement de maintenir tout le monde occupé, mais d’optimiser les résultats pour l’entreprise et le client. Sans pratique d’estimation du travail, il existe une tendance à surcharger les plannings avec des tâches qui paraissent prioritaires sans réelle compréhension de la charge de travail qu’elles impliquent.

Comme discuté précédemment en explorant les points d’histoire, les humains ont une capacité limitée à estimer précisément, surtout pour des tâches volumineuses. L’estimation Agile ne cherche pas la perfection, mais vise une compréhension générale de la taille du travail, aidant à éviter une planification trop optimiste qui conduit souvent à une accumulation irréaliste de tâches.

L’estimation agit comme un contrôle de la réalité, permettant une compréhension plus pratique et une planification plus réaliste de la charge de travail. Cela aide à une allocation stratégique des ressources, garantissant que les tâches s’alignent sur les ressources disponibles, tout en améliorant l’efficacité et les résultats de l’équipe.

4. Priorisation améliorée

En Agile, la priorisation est essentielle, et de nombreux cadres de priorisation existent — un sujet que j’ai exploré précédemment (Maîtrise de la priorisation Agile : découvrez les 4 techniques principales !). Beaucoup de ces cadres s’appuient sur deux critères fondamentaux : la valeur délivrée au client ou à l’entreprise, et l’effort requis pour accomplir les tâches.

Considérez ceci : vous avez deux éléments sur votre liste de tâches, tous deux offrant une valeur identique au client. Cependant, une tâche, appelons-la tâche A, est considérablement plus volumineuse, nécessitant trois fois plus d’efforts que l’autre, la tâche B. Laquelle devriez-vous aborder en premier ?

La pratique de l’estimation vous pousse à commencer par la tâche B, la plus petite. Pourquoi ? Parce qu’elle permet une livraison rapide, apportant immédiatement de la valeur au client et vous permettant de recueillir des retours plus tôt. Ces retours initiaux peuvent être déterminants, influençant et améliorant potentiellement l’approche pour accomplir la tâche A. À l’inverse, s’attaquer d’abord à la tâche la plus volumineuse laisse le client attendre plus longtemps pour obtenir de la valeur et retarde la réception de retours précieux. Cela simplifie le processus de priorisation, garantissant une livraison rapide de la valeur et une amélioration continue.

5. Comprendre la vélocité de l’équipe pour une meilleure planification

La vélocité de l’équipe en Agile est une mesure du travail accompli par une équipe sur une période spécifique, généralement exprimée en points d’histoire. Elle diffère des métriques traditionnelles de gestion de projet, comme les heures-homme. Par exemple, au lieu de dire qu’une équipe de cinq personnes a une capacité de 200 heures-homme par semaine, en Agile, on considère combien de points d’histoire une équipe peut accomplir par semaine.

Cette métrique est utile pour planifier et prévoir, permettant aux équipes d’anticiper le temps nécessaire pour accomplir des tâches ou projets plus importants. Cependant, il est essentiel de faire preuve de prudence dans l’utilisation de la vélocité comme mesure.

L’abus de la vélocité, par exemple en exerçant une pression sur les équipes pour qu’elles augmentent continuellement leur vélocité, peut entraîner des conséquences indésirables comme le surmenage, l’épuisement professionnel, voire des manipulations des estimations. Par exemple, gonfler l’estimation d’un élément de travail de 5 à 20 points d’histoire augmente artificiellement la vélocité, mais ne reflète pas les progrès réels. Comparer les équipes uniquement sur la base de leur vélocité est également problématique, car les équipes peuvent avoir des bases et des pratiques d’estimation différentes, ce qui peut générer frustration et compétition malsaine.

Rappelez-vous que, bien que la vélocité soit un outil précieux pour comprendre et planifier le travail, elle doit être utilisée avec discernement pour maintenir l’accent sur les progrès réels et les résultats significatifs, plutôt que sur des réalisations numériques.

6. Gérer efficacement les dépendances

La gestion des dépendances est un aspect crucial qui s’entrecroise avec la priorisation et la gestion des ressources dans la planification de projet. En particulier, lorsque votre équipe collabore étroitement avec d’autres équipes ou que votre projet dépend de prestataires externes, disposer d’estimations, même approximatives, est vital pour garantir une livraison ponctuelle et éviter les blocages.

Les estimations jouent un rôle central dans la gestion des dépendances, mais elles doivent être complétées par des outils de planification plus globaux comme des feuilles de route, des échéanciers ou des cartographies de jalons, adaptés aux besoins de votre équipe produit. Cependant, une mise en garde s’impose : bien qu’une planification détaillée puisse sembler synonyme de précision, elle conduit souvent à une perte de temps en raison de l’imprécision inhérente aux estimations de travail et aux défis imprévus qui peuvent surgir.

Cherchez un équilibre : visez un niveau de détail dans votre planification suffisant pour gérer efficacement les dépendances, sans vous enliser dans des spécifications excessives et des ajustements constants. Cette approche favorise un flux de projet plus fluide et plus adaptable, aidant les équipes à gérer les dépendances avec agilité et clairvoyance.

L’estimation en Agile offre de nombreux avantages, aidant les équipes à relever divers défis. Son principal atout est de créer une compréhension commune du travail, de sa taille et de son importance, plutôt que de simplement fixer des délais stricts. Lors de l’introduction de l’estimation dans une équipe, il est crucial d’en expliquer la valeur et l’objectif, en veillant à ce que chacun comprenne son utilité plutôt que de la considérer comme une simple exigence. Ainsi, l’équipe pourra mieux s’adapter et utiliser l’estimation comme un outil précieux dans son processus Agile.